夏休み最終日。雨降りだったけれど、地元をポタリングした。

　きょうは朝から降ったり止んだりで、自転車になかなか乗れなかったけれど、夕方になったらしばらく降り止んでいる状態が続いたので、電動アシスト自転車・ハリヤを駐輪場から引っ張り出して、速攻でポタリングへ出発した。

　雨上がりで道路が濡れているから、注意しながら走行。とりあえず、自宅から海に近い千鳥橋へ向かい、空模様しだいで行き先を決めることにした。

　千鳥橋から宮内庁新浜鴨場（皇太子殿下が婚約前に雅子さんとデートした場所）の方を眺めると、１０羽を超えるたくさんの白いサギがエサをついばんでいた。遠かったので種類はわからなかったけれど、白いサギって、見つけるとなんだかうれしくなってしまう。

　子供のころは都心で育ったから、こういうのって全然見たことがなくて、旅行先で田んぼの中などに白サギがいるのを見つけると、なにか特別な鳥を見たような気がしたものだ。

　鴨場の鳥を眺めていると、雨がポツポツと当たってきた。これじゃ、海の方へ行くのは無理だな。鴨場の門へ向かって、そこでまた先の道を考えよう。南新浜小学校の前を抜けたらすぐ近くだ。

　宮内庁新浜鴨場は、一般の人は入れない。その門の前は、ちょっとした水場になっている。

　小さな魚やカエル、ザリガニがいっぱいいるから、休日にはそれをつかまえようと、たくさんの家族連れでにぎわう場所だ。

　きょうは雨模様だから、だれもいないだろうと思っていたら、やっぱり好きな人はいるもので、何組かの家族が竿や網で魚たちを追いかけ回していた。

　バケツの中を見てみると、後足が生えた食用ガエルのオタマジャクシやクチボソ、カダヤシなんかが入っていた。あれだけ獲れれば、小さな子供は大喜びだな。

　雨はまだポツポツと当たっている。仕方がないから帰ろうか。今度は行徳駅前公園の前を通って自宅の方角へ向かう。あれれ、また止んだ。それだったら、もうちょっとだけ足を伸ばすかな。今度は行徳街道の旧道へとハンドルを向けてみた。

　行徳街道の旧道は、江戸時代の初期に当たる１６００年代初頭にできたらしい。房総各地の領主が江戸との往復に使ったとされ、ということは大名行列も通ったはずの、由緒正しい道なのだ。

　道路沿いには、江戸時代とはいかないまでも、昭和初期ぐらいの建物がかなりある。この通りを走るときは、これらを眺めるのをいつも楽しみにしている。

　写真（右）の建物も、２階の窓の格子を見てほしい。なんとも実にすばらしい細工ではないか。今の時代にこれを再現しようとしても、作れる職人さんがいないだろう。

　最新の建築技法や建材は、機能としてはすごく優れているんだろうけれど、木造住宅のぬくもりはない。

　だから、木の古民家を見つけると、なんとなくうれしくなってしまうのだ。

　こういった建物も、いつまで見られることか－－なんて考えながら走っていたら、雨が本降りになってきたので、あわてて自宅へ逃げ帰った。約１時間走って、走行距離は８．０５キロ。まあ、雨中の走行だから仕方がないな。平均時速もたった１０．３キロだし。

　とはいうものの、自転車で走ることができてよかった。満足、満足。それじゃあ、今夜も晩酌をはじめようか。今夜は長崎のおみやげを食べるんだ。

　江戸時代から明治時代にかけて、長崎では捕鯨が大変盛んだった。そのため、鯨食文化が脈々と息づいている長崎は、１人当たりの鯨肉消費量が全国一であることでも知られている。

　そんな土地柄だから、長崎空港の売店でも、冷凍の鯨肉を売っていた。これを見たら素通りはできない。飛行機に乗り込む前に、ちゃんと買っておいたのだ。

　買ってきたのは、脂肪が少なくて鯨肉の味がいちばんよくわかる「赤身」と、「本皮」と呼ばれる皮のすぐ舌の脂肪層。きょうの昼過ぎに冷蔵庫の解凍室に移し、今夜食べる用意をしておいた。

　赤身は、鯨独特の香りある。これは、くせがあるので、嫌う人もいる。けれど、ショウガと合わせると香りが消えて、とても食べやすくなる。

　一方、本皮は、けっこう脂がきつい。これだけで食べると、くどいと思う人も多いだろう。もちろん、これはこれで、ポン酢に合わせると、さっぱりと食べられるのだけれど。

　で、実は、ショウガやポン酢などほかの香りに頼らず、これらをおいしく食べる方法がある。それは、それぞれを薄く切り、１枚ずつペアにして食べる方法だ。

　これだと、赤身の強すぎる香りを本皮の甘い味わいがやさしく包み、ショウガで食べたときのように鯨の香りを打ち消しすぎることがない。また、本皮の脂も赤身と合わせることで、中トロ程度のほどよい脂の乗り具合（？）になり、くどさが消え去ってしまう。

　だから、それぞれを薄く切ったら、１枚１枚互い違いに重ねて盛りつけるのが、鯨食文化が浸透した街に共通の食べ方だ。こうすると、２枚まとめて箸でつまむだけで、両方をいっぺんに味わえる。見た目も、紅白になってとってもきれいだ。

　つけだれは、ポン酢を勧める人もいるけれど、私は生醤油にワサビがいちばん合うと思っている。

　毎度のことながら、こうやって食べると、実に酒が進んでしまう。今夜も、実にうまいな～！

　今年の夏休みはきょうで終わり。あしたからはまたお仕事だ。けっこうリフレッシュできたから、新たな気持ちで会社に行けるかな。ようし、鯨パワーでがんばるぞ！！！

【きょうの記録】

• CATEYE製サイクルコンピューターの「CC-ED300 」で計測しました
• 所要時間：１時間２分／走行時間：４６分３５秒
• 走行距離：８．０５キロ
• 平均時速：１０．３キロ
• 最高時速：２１．２キロ
• 累積走行距離：１１９８．９キロ
• 電池残量（１０Ａｈ）：ハンドル側★３／バッテリー側★５

---

↓私が参加しているランキングサイト、「にほんブログ村」へのリンクです。ポチッとクリックしてくださると、当ブログの順位が上がります。ぜひ応援をお願いします！

★「人気ブログランキング」にも参加しています。このリンクもポチッとひとつ、よろしくお願いいたします！

★いつもクリックしていただいている方、本当にありがとうございます！！！