浦安魚市場でミナミマグロとハマグリ串をゲット！！！

　きょうはな～んにも予定がないので、思いっきり寝坊して、起きたら１１時半。午後のいちばん気温が高くなる時間帯まで、まだ少しだけ間があるので、電動アシスト自転車・ハリヤを引っ張りだして、浦安魚市場までポタリングしてきた。

　浦安魚市場は、業者さんへの卸しも、個人客への販売も行っている。プロを相手にしているだけに、品質はかなり高いらしい。でも、魚１匹、切り身１切れからでも販売してくれるので、個人でも気軽に入れるのだ。その楽しさは、magician行徳さんのブログ、「行徳・妙典から自転車通勤ダイエット」でよく紹介されている。

　行徳に住んで、もう１５年近くになるけれど、実はまだ、入ったことがなかった。でも、magician行徳さんの記事を読んでいるうち、こりゃ、いっぺん行ってみないとな～と思うようになっていたのだ。

　お盆だし、時間も遅いし、「はたしてお店は開いているのか？」という不安もあったけれど、とりあえず行ってみたら、何軒かはやっていた。ああ、よかった。といっても、営業しているのは全体の２割程度。ちょっと閑散としている。まあ、こういう時期のこういう時間帯に来たのだから、仕方がないな。

　ぶらぶらと場内を歩いてみると、生魚以外にもいろんなものを売っている。貝の串焼き、煮魚、蒲鉾、海苔、たらこ、乾物。。。あれれ、魚市場なのに肉屋さんまであるぞ。食堂もけっこうある。

　基本的に、市場の営業時間は午前４時から正午まで。だから、せっかく開いている店も、どんどん店じまいの支度をしている。早く買うもの買わないと、手ぶらで帰ることになっちゃいそうだ。

　まずは、magician行徳さんの記事で紹介されていて、これは絶対に買おう－－と思っていたハマグリの串焼きだ。幸い、「焼蛤本舗　さつまや」が開いている。おお、店先に串焼きがいっぱい並んでいるぞ。うまそ～！

　串焼きは、ハマグリだけでなく、アサリもあった。浦安から行徳にかけての海は、アサリの好漁場だから、アサリも食べたいな～。おっ、両方の盛り合わせがある。これがいいや。ハマグリ５本とアサリ１３本で１０５５円だった。

　せっかく来たのだから、なにか新鮮な生魚も買っていきたい。といっても、もう開いている店がほとんどないな～。ああ、あった、あった。マグロの専門店らしいぞ。店先に、サクや切り身が並んでいる。

　売っている威勢のいいあんちゃんに聞くと、きょうの目玉はミナミマグロ（インドマグロ）だという。ミナミマグロは脂が多いから、トロが売り物になることが多いけれど、並んでいるサクを見ると、赤身も羊羹のような肌で、かなりうまそう。味わいは脂が邪魔しない赤身の方が絶対に上なので、こちらをもらった。

　あと、ほほ肉もあったから、迷わずゲット。これって、塩焼きにすると、締まった身がうまいんだ～。赤身のサクは１０００円、ほほ肉は７００円だった。

　いくつかある食堂はいずれも閉まっているようだったので、今度は平日のもっと早い時間に来よう－－と思いながら、市場を後にした。

　帰りは、南行徳の駅前を抜けて、千葉県行徳野鳥観察舎へ寄り道。生魚があるから、前を通るだけだけれど、緑の多い道は走っていて気持ちがいい。短いポタリングだけれど、気分は晴れた。

　夜はもちろん、これらを肴に晩酌だ。さあて、まずはミナミマグロの赤身から。見た目はとってもきれい。濃いルビーみたいな色合いだ。口に運ぶと、歯触りがピンと立っている。太平洋、インド洋、大西洋で獲れるマグロだから、間違いなく生ではなく冷凍なのだけれど、保存がいいんだろうな。解凍も丁寧に行ったに違いない。

　味の第一印象は、なかなかさわやか。といって肉の旨みが淡いわけではなく、いかにもマグロらしい豊潤な味わいと酸味はしっかりとある。本マグロのような濃厚さではなく、もっともっと軽やかだ。夏らしい味といってもいいだろう。歯触りは、ちょっとツルッとした感じ。今の時期は、本マグロがそれほどよくないから、バチマグロがもてはやされるけれど、どうしてどうして、ミナミマグロの赤身もたいしたものだ。

　続いて、ほほ肉の塩焼き。ほほ肉はカマの一部だけれど、肉を外しにくいカマの中では比較的、大きく取れる肉なので、焼き物に向いている。身の部分とは違って、よく動いて筋肉が発達した部位だから、歯触りは獣肉に近い。

　噛みしめると、キュッと締まった組織から肉汁がジュワッ。火が通ったことで、刺身とは違う重厚さを得た旨みがほとばしる。火を通した効果はそれだけでなく、細かい筋や脂がぷるぷるした状態になり、歯と舌を楽しませてくれる。

　きょうは塩焼きにしたけれど、ほほ肉は、ショウガ醤油につけ込んで焼いてもいいかもしれない。肉自体の味がしっかりしているから、焼き肉のたれでもいいかもしれない。

　あと１品は、ハマグリ串＆アサリ串。これがまた、うまかった。正直なところ、ハマグリもアサリも、味わいとしては似たようなものだった。けれど、食感と香りがすばらしい。

　よくある貝の串焼きは、粘度の高いたれがべっとり着いているものだけれど、ここんちのは、まったくそんな様子がない。きっと、焼くときにさっとたれをくぐらせているだけなのだろう。

　よほど丁寧に焼いてあるのか、表面、特にヒモのあたりはカリッと芳ばしい。けれど、身の内側はふっくら、しっとりとしている。佃煮なんかのハマグリやアサリの身はギュッと締まっているけれど、まったく別世界だ。

　身の甘さと、ほろ苦いわたの香りが、焦げた醤油の香ばしさと相まって、うまい～！　酒が進むこと、進むこと。その酒だけれど、きょうは東京・青梅の酒、澤ノ井の「大辛口」を合わせてみた。

　東京の酒なんて、あんまりうまそうに感じないのが普通だと思うけれど、この澤ノ井は、かなり丁寧な酒造りをしている良心的な蔵だと思う。

　そんな蔵が出している大辛口、初めて飲んでみたが、たしかにすっごく辛かった。

　まず、酒の味そのものはかなり濃い。日本酒度はなんと、１０度だという。アミノ酸度は書いていなかったからわからないが、それも相当高いとみた。前に出すぎないフルーティーな香りも奥ゆかしくていい。

　それでいて、後口がもんのすごく辛いのだ。切れ上がっているなんてもんじゃなくて、本当に辛い。まるでトウガラシが入っているかのように感じてしまう（これ、あくまで表現上の話で、味として辛いわけではない。でもそう感じるぐらいなのだ）。

　といって、決して不快な辛さではない。今回は、さっぱり系のつまみが多かったけれど、もっと脂っこいつまみに合わせたら、より後口をすっきりと整えて、実力を発揮する酒とみた。そのうち、沖縄料理のテビチやラフテーに合わせてみよう。

　それにしても浦安魚市場の食材、実に侮りがたし－－だった。なんだか通ってしまいそうな予感。今度は平日の早朝に行ってみよ～っと！

【きょうの記録】

• CATEYE製サイクルコンピューターの「CC-ED300 」で計測しました
• 走行時間：４０分３７秒
• 走行距離：９．０３キロ
• 平均時速：１３．３キロ
• 最高時速：２３．９キロ
• 累積走行距離：１１８１．１キロ
• 電池残量（１０Ａｈ）：ハンドル側★３／バッテリー側★５

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