３日ぶりにポタ。こだわり玉子焼きの秘密と、怪奇影男の謎

沖縄出張から帰って一夜明けた４月１７日の土曜日。すっかり寝坊して、起きたら午前１１時すぎでした。

まる２日、自転車に乗っていなかったから、足が「早く乗りたいよ～！」って騒いでいます。はいはい、それじゃあ近場をポタってきましょう。たしか正午までやっているはずの、、、

浦安魚市場へＧＯ！

きょうは、千葉県産肉にこだわる石井大一商店さんで、「千葉県産豚の肩ロース」をゲットするのが目的です。４月１４日の朝ポタではお休みだったみたいで買い損ねてしまったけれど、きょうは土曜日だし、開いているでしょう。

駐輪場から電動アシスト自転車・ハリヤを引っ張り出して、１０分足らずで浦安魚市場に到着。さあて、石井大一商店さん、開いてるかな～。

開いてました！

土曜日の今ごろは、さすがにけっこうお客さんが多いですね。

冷蔵ケースの中をのぞいてみると、、、

千葉県産豚の肩ロース発見！

実に自然な、いい色のお肉であります。

うれしいな～。この豚は、そのへんで売っている気の抜けたようなシロモノじゃなくって、ちゃんと豚本来の香りと旨みが感じられるんです。しかも安いし。前に買ったときは特売で１００グラム８８円でしたが、きょうは平常価格で１００グラム１００円。それでも、十分安いですよね。４８０グラムも入って、たった４８０円なんですから。ああ、今夜の晩酌が楽しみだな～！

無事に任務を完了したら、いつも通り、試食品大盤振る舞いでおなじみの玉子焼き屋さん、「山田茂商店」さんに寄っていきましょう 。

店先に立つと、おっちゃんが「試食品、いっぱい出てるから、ぜ～んぶ食べてってね！」と声をかけてくれます。心の中で、「待ってました！」と言いながら、ラインアップを確認してみると、、、

きょうは１１種類！

おっ、これまで食べたことがなかった「さくらえび」が出ていますね。さっそくパクリ。うわあ～、サクラエビがずいぶんごっちゃり入っています。柔らかい玉子焼きの中で、パリッとした殻がアクセントになっていい感じ！　玉子焼きにエビの甘みと芳ばしさが加わって、こりゃあ、酒のつまみにぴったりだな。

黙って食べているのも何なので、おっちゃんに、「ずいぶんたくさんサクラエビが入ってるんですね～」と話しかけてみると、威勢よく、「ちょっとやそっと入れたって、エビの魅力が出ないからね。うちは、味第一でやってるんだよ」という答えが返ってきました。なるほどね。モグモグ。

ほかの試食品もちょいちょいつまんでいるうちに、話はどんどん続きます。

「このサクラエビはね、本場の由比から持ってきてるんだ」

サクラエビ漁のメッカ、静岡市清水区由比のことですね。ちょうど３月から６月がシーズンだから、今がまさに旬まっ盛り。「へえ～、ずいぶんこだわっていらっしゃるんですね。だからおいしいんですね」と感心していたら、おじさんの話に、ターボがかかっちゃいました。

「そりゃそうさ。味にこだわり抜いてるから、いろんなお客さんにごひいきにしてもらえるんだよ。だしに使っている鰹節だって、わざわざ枕崎まで行って選んできているんだ」

おお、鰹節生産量日本一を誇る、古くからのカツオの町、鹿児島県枕崎市のことですね。へえ～、気合いが入っているなあ。

「浦安魚市場のお店は小さいけれど、これはうちの商売のごく一部。全国にお客さんがいて、玉子焼き市場では、自慢じゃないけどけっこう大手なんだ。この『親子焼き』ってあるでしょ？　これは、青森の割烹料亭からの特注品さ」

割烹料亭が、なぜ自前で作らないのかという疑問はさておき、おじさんの言葉には、ますます熱が入ってきます。

「ああ、これ、飲んでってよ！」

お茶を出してくれちゃいました（爆）

店頭で熱～いお茶をすすって、お茶請けに、もう少し試食品をつまみながら、さらにおっちゃんの話に耳を傾けます。ズズ～ッ、モグモグ。

「うちのいちばんのおすすめは、茨城・奥久慈産のこだわり卵を使った『自然卵だしやき』なんだ。でさ、ほかの試食品と比べて、色が違うと思わないかい？」

わかりやすく、試食品の写真をもう１回。

そういえば、自然卵だしやきだけ、色が少し黒っぽいような……。

「これはね、Ph（ペーハー、水素イオン指数）調整をしていないからなんだ」

？？？　おやおや、いきなり化学の話になってきましたよ。

おっちゃんの話を整理してみると、こういうことでした。卵の黄身に含まれる鉄分は、加熱すると緑変します。ゆで玉子の黄身のまわりって緑色っぽくなりますよね。あれがその好例です。当たり前の現象なんですが、最近は、玉子焼きがちょっとでも緑変していると、「色がおかしい」っとクレームがついて、返品されてしまうのだそうです。

で、玉子焼き業界ではその対策として、焼く前にクエン酸を加えて、本来はアルカリ性食品を弱酸性にします。こうやって焼くと、緑変が起こらないそうです。ふ～ん、知らなかったなあ。クエン酸って、コーラをおいしくするだけじゃないんだなあ。

ただし、この方法だと味は変わりませんが、香りがやや落ちるそうで、おっちゃんはそれを嫌って、「自然卵だしやき」だけは、Ph調整をしないということでした。なるほどなあ、道理でほかのに比べて、飛び抜けて香りがいいわけだ。

「玉子焼きを仕入れてお店で使う人たちや、最終的に食べる消費者の方たちが、もっと食べもののことをちゃんと勉強してくれれば、ぜんぶの商品でPh調整なんかしなくてもすむのにねえ。時代が変わったねえ……」

最後はちょっとしんみりしてしまったおっちゃんでありました。

試食品もお茶も、どうもごちそうさまでした！　おみやげには、「さくらえび」（小、３５０円）、「親子焼」（小、３５０円）を買って帰りましたよ！

豚肉と玉子焼きをゲットしたら、冷蔵庫に入れなくちゃならないから、いったん自宅へ。で、戦利品をきちんと保管したら、もうひとまわりしてきましょう。

南沖交通公園のわきを抜けて、江戸川放水路へと向かいます。公園の植え込みのツツジ、かなり開き始めましたね～。

江戸川放水路は、きょうものんびりした春ムード。土手に腰掛けて語らうカップルなんかもいたりして。別に、投げやすい大きさの石なんて、探しませんでしたよ。

河口へ向けて走っていくと、だれかがヒタヒタとついてくるような気がします。おかしいなあ。

あたりを見回してみたら、いました。なんと、、、

影男に尾行されていました。

こやつは生意気にも、自転車にのっています。いったいどこまでついてくる気なのでしょう。一生懸命逃げても、なかなか振り切れません。江戸川河川敷は、本当にいろいろな怪人が出没しますね。

ちょっと日がかげったら、いつの間にか影男はいなくなっていました。ホッとして土手の草むらに目をやると、ピンクのかわいい花が。

アカツメクサですね。どこにでもある草だけれど、なかなか可憐な花であります。

もうしばらく走って、河口まで来たら、首都高速湾岸線沿いの国道３５７号を西へ。千鳥町の交差点を左折すると、、、

皆さ～ん、本物の行徳港ですよ～（オードリー）

ちょうど引き潮の時間帯で、左手の沖合には干潟が見えています。岸辺の岩も水面からむきだしになって、生えている海苔の香りがあたり一面に。ああ、行徳の海だな～っ！　いかにも東京湾らしい光景に、思わず深呼吸しちゃいました。

【きょうの１歩】

出張の疲れがまだ残っているから、きょうのポタリングはこれぐらいにしておきましょう。自宅に戻ってサイクルコンピューター を見たら、走行距離は２０．５４キロ。まあまあの距離ですね。半歩前進でＯＫでしょう。

食事の方は、朝は普段から食べないし、昼は前日の夜食がお腹に残っている感じで、食べる気がしませんでした。夜はまあ普通に食べましたが、昼１食分抜いたということで１歩前進になりますね。

というわけで、きょうは、「次の健康診断までに体重を２ケタ台に落とす〜〜！ 」という、大いなる野望に向けて、

１．５歩進みました～～！！！

出張時の後退分を、ちょっとだけ取り戻せたかな。

【きょうの記録】

• CATEYE製サイクルコンピューター の「CC-ED300 」で計りました
• 走行時間：１時間０２分１２秒
• 走行距離：２０．５４キロ
• 平均時速：１９．７キロ
• 最高時速：２９．７キロ
• ２００９年の累積走行距離：５９２．９キロ
• 電池残量（１０ＡｈのNKY244B02）：ハンドル側★３／バッテリー側★４
• 野望への歩み：１．５歩前進（累積２２歩）

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